La ferme
Également appelée la Ferme Fortemps (XXème) ou Ferme Quinot (XIXème) du nom des familles y ayant exercé le métier d’agriculteur, la Cense est une ferme en quadrilatère, sise sur la Place de Mélin et principalement bâtie de pierre de « Gobertange » et de briques.
Les bâtiments s’étalent pour l’essentiel du XVIIème au XIXème siècle. On y retrouve les différentes fonctionnalités des fermes d’antan : entrée par un porche avec pigeonnier, cour pavée avec partie centrale autrefois réservée au fumier, le corps de logis, les étables, le puit, la grange, le four à pain ainsi que ce qui subsiste des écuries et porcheries. Les bâtiments ne répondant plus du tout aux attentes des exploitations actuelles, la ferme n’est plus en exploitation.
Florence et Serge ont fait l’acquisition en 1987 de la ferme dans un état délabré. Après 2 années de travaux acharnés, ils s’installent avec leurs enfants en 1989 dans une première partie. Au fil des ans, avec persévérance, différentes parties ont successivement été restaurées dans le respect du bâti ancien.
Amoureux de la pierre blanches et des combinaisons avec la brique rouge, Serge a été parmi les fondateurs de Qualité Village Mélin, association ayant pour objectif la protection du patrimoine architectural et paysager ainsi que la promotion de la vie associative dans le village.
Mélin & la pierre de Gobertange
La pierre de Gobertange est un calcaire gréseux blanc que l’on trouve entre Jodoigne et Hoegaarden et qui correspond à un dépôt au cours du Lutétien moyen, il y a environ 48 millions d’années, à une époque où la zone était une baie marine peu profonde et plutôt tropicale. Les pierres se trouvent dans un lit de sable à une profondeur moyenne de 9 à 20 mètres.
Elle fût longuement extraite de manière artisanale au moyen de puits/bures, bourriquets et galeries. Aujourd’hui, il ne subsiste plus qu’une zone d’exploitation à ciel ouvert au hameau de Hussompont. Le travail d’extraction se fait de manière occasionnelle avec grue et camion.
La pierre a été utilisée pour la réalisation de bon nombre de bâtisses sur Lathuy, Mélin, Gobertange, St Remy-Geest, et de bâtiments importants dans la région : Château Pastur, Hotel des Libertés, la Vicomté, Eglise St Médard à Jodoigne,… Collégiale de Tirlemont,…
Elle fût également utilisée pour de nombreux édifices à travers le pays : Hôtel de Ville de Bruxelles, St Michel & Gudule à Bruxelles, Cathédrale St Pierre à Leuven,…
LA VALLEE BLANCHE
La Vallée Blanche est l’appellation souvent attribuée à l’ensemble des villages environnants dont les habitations ont été construites avec la pierre blanche locale.
En font partie les villages/hameaux de: Lathuy, Mélin, Gobertange, St Remy-Geest où se faisait principalement l’extraction, sans oublier Jodoigne, Ste Marie Geest, St Jean-Geest, Mont-à-Lumay, Zetrud-Lumay dont le bâti ancien est également composé pour tout ou partie de pierre blanche.
LES PLUS BEAUX VILLAGES DE WALLONIE
L’association « Les Plus Beaux Villages de Wallonie » a été créée en 1994 par M. Alain COLLIN (habitant à cette époque le village de Chardeneux) pour valoriser l’identité des régions rurales wallonnes. La diversité de ses paysages et de ses bâtisses traditionnelles constitue un patrimoine naturel et architectural exceptionnel et privilégié, que l’association veut préserver et inviter à découvrir. Elle compte un réseau de 31 villages labellisés parmi les 8 régions paysagères de Wallonie. Pour en savoir plus : https://beauxvillages.be
Pour en savoir plus sur Mélin et ses actualités, découvrez le site et la page Facebook de Qualité Village Mélin.
